O Arraial Novo de Nossa Senhora do Pilar, elevado à vila de São João del-Rei em 1713, surgiu em decorrência da exploração aurífera na região. Com o declínio da atividade mineradora, a vila passou a desempenhar importante papel como centro comercial da região, e, no século XIX, surgiram comerciantes como João Antônio da Silva Mourão, proprietário do casarão. Concluída em 1859, a edificação tinha uso comercial no pavimento térreo e residencial nos demais. Em 1946, o Serviço do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (SPHAN) iniciou o processo de tombamento da casa, enfrentando a resistência dos proprietários, que chegaram a demolir parte do edifício. Impedida a continuidade da demolição, o sobrado foi tombado e desapropriado naquele mesmo ano. Em 1952, as obras de restauro foram concluídas e, em 1963, o museu foi aberto ao público.
Transformações Espaciais
Após o sobrado ser parcialmente demolido, suas obras de reconstrução foram concluídas em 1952. Em 2002, algumas obras foram realizadas para a instalação de banheiro acessível e construção da área administrativa, reestruturada espacialmente em 2010. Obras de recuperação das coberturas e limpezas de calhas foram realizadas ao longo de 2019. Entre 2020 e 2023 foram executados serviços de adequação das instalações elétricas, incluindo cabeamento estruturado, segurança, sonorização e luminotécnica. E entre 2023 e 2024 foi executado sistema de prevenção e combate a incêndio e pânico.
Setorização
O Museu possui três pavimentos com áreas expositivas de longa e de curta duração, incluindo a Biblioteca e o Arquivo Histórico. Compreende também reserva técnica, áreas administrativas, banheiros, depósito, sala da vigilância, sala da direção e reunião, área dos funcionários e copa. O jardim, localizado no pátio central também é aberto à visitação pública contendo peças do acervo museológico.
Espaços Expositivos
A partir de 1951, tem início o processo de aquisição do acervo museológico. Em 1956 começou a ser formado o acervo arquivístico e bibliográfico com a transferência dos documentos cartoriais dos séculos XVIII e XIX, pertencentes à antiga Comarca do Rio das Mortes. Dava-se início a um setor de pesquisa, colocando à disposição dos estudiosos documentos fundamentais para o conhecimento da história mineira. Aos poucos, o museu vai constituindo o seu acervo com objetos da região. Aberto à visitação pública a partir de 1963, o Museu Regional apresenta espaços expositivos por meio de salões nos três andares, com pé direito alto, com exposição que contém testemunhos significativos de aspectos da vida mineira nos séculos XVIII, XIX e XX.
Área Construída do Conjunto
1.433,89 m²
Conjunto Arquitetônico
Composto pelo edifício principal, a antiga casa do comendador João Mourão e um pátio central.
O sobrado, de planta retangular, possui três pavimentos e apresenta variações de gabarito em sua volumetria. Destacam-se os elementos decorativos nas esquadrias das fachadas superiores, especialmente na fachada voltada para a praça pública, onde os vãos superiores são ornamentados com gradis de ferro.
Sistema Construtivo
Pisos em madeira, ladrilho hidráulico, cimento queimado e pedra. Paredes de alvenaria de pedra, taipa de mão, adobe e tijolos, revestidas em argamassa de cal. Cobertura em telhas cerâmicas tipo capa e canal
